ماون – قال السفير الأمريكي لدى بوتسوانا هوارد فان فرانكين إن الحكومة الأمريكية ستفكر في تمديد برنامج قانون النمو والفرص في أفريقيا (أغوا)، الذي ينتهي في عام 2025.

تم اعتماد قانون النمو والفرص في أفريقيا في عام 2000، وهو اتفاق تجاري بين الولايات المتحدة ودول أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، بما في ذلك بوتسوانا، ويستمر حتى عام 2025. وكان من المقرر أن ينتهي البرنامج في عام 2015 ولكن تم تمديده لمدة 10 سنوات أخرى.

وقال فان فرانكن في مقابلة على هامش لقاء ماون الإعلامي يوم الخميس إن البرنامج مهم لأنه يتيح للصادرات من دول أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، بما في ذلك بوتسوانا، الوصول إلى السوق الأمريكية بدون رسوم جمركية.

وقال إن السوق الأمريكية كبيرة والبرنامج يمثل فرصة لدعم نمو الأعمال.

وقال "بما أن قانون النمو والفرص في أفريقيا يقترب من نهايته قريبا، فسوف نعيد النظر في القضية ونرى كيف يمكننا تحسين البرنامج على أفضل وجه لأنه يحقق نتائج إيجابية".

وقال فان فرانكين إنهم يريدون رؤية زيادة في المنتجات من بوتسوانا، قائلًا إنهم أعجبوا بالاكتشاف الأخير للمجوهرات المصنوعة من الألماس، والذي وصفه بأنه تطور مرحب به.

وقال إنه يتعين على بوتسوانا الاستفادة من برنامج قانون النمو والفرص في أفريقيا للاستفادة من السوق الدولية وتوسيع أعمالها وكذلك توسيع قاعدتها السوقية.

وقال فان فرانكن إنهم يفكرون في تسهيل تصدير منتجات الحمضيات من خلال قانون أغوا.

يتم تنفيذ مشروع الحمضيات الطموح في سيليبي فيكوي لتحويل المشهد الزراعي وخلق الفرص للأشخاص والشركات في المنطقة.

كانت مهمة السفير في ماون هي إشراك الصحفيين ومشاركة التقدم المحرز في العلاقات بين بوتسوانا والولايات المتحدة.

وشدد السفير على أهمية الشراكة بين البلدين.

وقال السيد فان فرانكن أيضاً إن حكومته، من خلال خطة الرئيس الطارئة للإغاثة من الإيدز، استثمرت ملايين الدولارات في بوتسوانا لمكافحة فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز، وأعرب عن امتنانه للجهود التي بذلتها البلاد بشكل استثنائي في هذا المجال. الصدد، كما تم إنقاذ العديد من الأرواح.

وقال إن حكومته دخلت في شراكة أيضًا مع السكان والمنظمات المجتمعية للمشاركة في مشاريع لتقديم حلول لتحدياتهم.

واستشهد بمشروع Eco-exist الذي يهدف إلى الحد من الصراع وتعزيز التعايش بين الأفيال والبشر.

وفي مجالات المنافسة المتزايدة على الفضاء، أعرب عن تقديره لأن المشروع يسر الحلول التي تناسب البشر والحياة البرية على حد سواء.

وقال إن حكومة الولايات المتحدة دخلت أيضًا في شراكة مع معهد أوكافانغو للأبحاث (ORI)، وهو أكبر معهد بحثي يقدم للمتعلمين الفرصة لإجراء البحوث في العلوم الطبيعية.

وقال السيد فان فرانكن إنهم أشركوا المعهد للمساعدة في إجراء البحوث حول الزراعة وتخفيف الصراع بين الإنسان والحياة البرية في المنطقة.

من جانبه، أعرب المراسل عن تقديره للمشاريع التي مولتها الحكومة الأمريكية في المنطقة على مر السنين، قائلا إن لها تأثيرا كبيرا على سبل عيش المجتمع.

واعترف الصحفي البيئي، السيد بونيفاس كيكابيتس، بأن حكومة الولايات المتحدة قدمت أيضًا تدريبًا لبعض الصحفيين المحليين الذين يركزون على الحفاظ على البيئة في جميع أنحاء أفريقيا، قائلاً إن التدريب كان مفيدًا وحسن تقاريرهم حول قضايا البيئة والحفاظ على البيئة.